中國文字，博大精深。將文字運用得出神入化，寫出來的文章也會令人嘆為觀止。在上世紀30年代，我國著名的語言學家、“中國現代語言學之父”趙元任先生，就寫下了這么一篇《施氏食獅史》，實屬奇文！

原文：

石室詩士施氏，嗜獅，誓食十獅。施氏時時適市視獅。十時，適十獅適市。是時，適施氏適市。施氏視是十獅，恃矢勢，使是十獅逝世。氏拾是十獅尸，適石室。石室濕，氏使侍拭石室。石室拭，施氏始試食是十獅尸。食時，始識是十獅尸，實十石獅尸。試釋是事。

譯文：

有個姓施的詩人住在石頭屋子里，他喜歡獅子，發誓要吃掉十只獅子。詩人時常去市場找獅子。某天十點鐘的時候，詩人到了市場，正好有十只獅子也到了市場。詩人注視著這十只獅子，憑借弓箭的力量，殺死了這十只獅子。詩人將獅子的尸體運回了石頭屋子。石頭屋子潮濕，詩人就讓仆人將石頭屋子擦拭干凈。擦干凈以后，詩人嘗試著吃這十只獅子的尸體。當詩人開始吃的時候，才發現這不是真獅子，而是十只用石頭做成的獅子。請試著解釋這件怪異的事情。

相比起這篇奇文，“人要是行，干一行，行一行，一行行，行行行”之類的，就顯得弱爆了。這篇《施氏食獅史》，通篇雖然只有96個字，但每個字都念的“shi”音，讀起來不免讓人舌頭打結。

作者趙元任先生，更是一代英才，說他的人生是開掛的人生，一點也不為過。

趙元任（1892.11.3—1982.2.24），原籍江蘇，現代著名學者、語言學家、音樂家

趙元任，是清朝著名詩人趙翼的后人，1892年生于天津。在少年時代，趙元任就已展現出非同凡人的語言天賦。

由于長輩的工作變動，趙元任跟著家人到過很多地方，每個地方的方言各不相同，但趙元任對這些方言情有獨鐘。一路走一路學，趙元任就學會了各地方言。

在與來自五湖四海的同學們一起時，趙元任都喜歡用同學家鄉的方言來進行交流。一群人一起吃飯時，十來種方言隨時變換，也都是可以的。

趙元任不僅語言天賦極高，更是一個超級學霸。在南京江南高等學堂讀預科（相當于現在的高中）時，他報考了留學官費生，并取得了第二名的成績（同期的胡適排第55名）。

趙元任與胡適

18歲時，趙元任赴美留學，在康奈爾大學主修數學，因為愛好廣泛，又選修了物理、語言、哲學與音樂。趙元任每一門課程的成績都是名列前茅，并連續多年保持著康奈爾大學最高平均分的記錄。

23歲時，趙元任從康奈爾大學畢業?；蛟S是覺得每次數學都考滿分不過癮，趙元任又想起了研究哲學，又到哈佛大學主修哲學。

26歲時，趙元任獲得哈佛大學哲學博士學位。

27歲時，趙元任或許又覺得哲學實在沒啥好研究的了，于是又回了康奈爾大學。這一次，他并不是回去讀書，而是回去教書，并且教的還是物理！

28歲時，趙元任回國，在清華大學教授物理、數學以及心理學課程。

29歲時，趙元任再次去往美國，仍是教書。但這一次，他不是在康奈爾大學了，而是去往哈佛大學，擔任哲學、中文學講師，并開始研究起了語言學。

1922年，趙元任、楊步偉夫婦在美國

33歲時，趙元任再次回到清華大學，擔任清華國學研究院導師。文理兼修的他，一個人教授著數學、物理學、中國音韻學、普通語言學、中國現代方言、中國樂譜樂調、西洋音樂欣賞等多門課程。趙元任與梁啟超、王國維、陳寅格，并稱為“清華四大導師”。

同時，趙元任還推動著中國近現代音樂的發展進程，突破了借用外國樂譜填詞的模式，開啟了完全由中國人獨立作詞作曲的音樂時代，是當之無愧的先驅者。

現代專業音樂教育的開拓者與奠基者蕭友梅曾如此評價趙元任：“替我國音樂界開一個新紀元?！?/strong>

抗戰爆發后，趙元任流落西南。1938年，為避戰亂，也有其他方面的原因，46歲的趙元任舉家遠赴美國，先后于哈佛、耶魯等著名大學任教。1946年，他編寫了迄今為止仍是最好的漢語口語詞典《國語字典》。

趙元任、楊步偉夫婦與四個女兒

抗戰勝利后，聯合國成立，召開聯合國科教文組織大會，趙元任是中國代表之一（胡適是中國總代表）。在大會開幕式上，趙元任作為主題發言人，與薩特、赫胥黎等名流同臺演說。

在抗戰勝利后，1946年，國民政府曾發電報，邀請趙元任回國出任南京中央大學校長，趙元任婉拒。1949年，國內一些學者也曾邀請趙元任回國，但趙元任已不愿再做行政，均婉言謝絕了。

為避開國內行政事務，趙元任選擇了永久留住美國，在加州大學伯克利分校教授中國語文和語言學，被視為伯克利的“校寶”。1960年，68歲的趙元任正式退休，但并未停止學術活動的腳步。

趙元任所到之處，皆受追捧。趙元任造訪臺灣，到臺灣大學講課，立時成為報紙的頭條新聞。

趙元任（右一）造訪臺灣

1973年，81歲高齡的趙元任回國探親，受到了周恩來親切接見。周恩來是趙元任的忠實粉絲一枚，曾在1920年趙元任回清華大學時，周恩來就想去上趙元任的課，但當時未能開課。此時貴為一國總理的周恩來，與趙元任一聊就是3個小時。

1981年，89歲高齡的趙元任應邀再度訪華，得到了鄧小平熱情招待。在中國社科院語言研究所錄制國際音標時，趙元任發了400多種元音、輔音與聲調，發音辨音能力依舊如年輕時一樣，技驚全場。

鄧小平接見趙元任

返美前，趙元任曾將下一次歸期定在次年的秋天。但僅七個月后，趙元任溘然長逝，享年90歲，再也不能重返故里。

趙元任的一生，像是開了掛一樣的彪悍人生。

他精通33種漢語方言，精通英、德、俄、法等十多種外語，是當之無愧的語言大家。

他與任鴻雋、楊銓等人創辦“科學社”，即“中國科學社”，是近代中國歷史上第一個民間綜合性科學團體。

他在1914年一戰爆發之際創作的《和平進行曲》，是公認的中國近代史上第一首鋼琴曲。

......

胡適曾說：“每與人評論留美人物，輒常推常州趙君元任為第一?！?/strong>